Comment expliquer la longévité supérieure desfemmes ? Alors qu’on attribuait généralement lavulnérabilité masculine à un goûtprononcé pour les comportements à risque, desbiologistes britanniques avancent aujourd’hui une nouvellehypothèse : les femmes sont moins victimes desparasites.
Chez les espèces où il y a une forte sélectionsexuelle, on constate une grande différence de taille entreles deux sexes. Cette dysmorphie est généralementassociée à une augmentation de la mortalitémasculine, suggérant ainsi un lien de causalitéexploré par les chercheurs britanniques.
Selon eux, les mâles souffrent plus du parasitisme que lesfemelles. Dans un commentaire du Pr. Owes de l’ImperialCollege London, les statistiques de l’Organisation Mondialede la Santé (OMS) accréditent cette hypothèse.Aux Etats-Unis, en Angleterre, au Japon et en Grande-Bretagne, leshommes sont deux fois plus vulnérables aux maladiesparasitiques que les femmes.
Cette fragilité masculine pourrait être due aurôle immunosuppresseur de la testostérone. Cettehormone est en effet connue pour diminuer les défensesimmunitaires. Mais peut-elle expliquer à elle seule cetteinégalité homme-femme ? Pas vraiment, car chez lesespèces où les femmes sont plus grandes que lesmâles (comme chez les sangliers), elles meurent plustôt et sont plus parasitées, alors qu’elle nesecrètent pas de testostérone.
Est-ce qu’une grande taille transforme les animaux en cibleplus évidente pour les parasites ? Est-ce quel’ingestion d’une plus grande quantité denourriture les expose à plus de risques ? Les causes exactesrestent à déterminer…
Source : Science. 2002 Sep 20;297(5589):2015-8.Click Here: Cheap FIJI Rugby Jersey